Internet paraît être un média incontournable aujourd’hui. Pourtant son apparition est très récente. Avant son émergence, d’autres moyens d’information, qui d’ailleurs co-existent avec internet, permettaient de s’informer et de diffuser l’information.
Rappel historique : les grandes évolutions techniques de l’information
La période qui va de la fin du XIXe siècle à nos jours marque l’avènement puis le triomphe des médias de masse. Presse, radio, télévision jouent un rôle indispensable dans une société démocratique : ils informent les citoyens et contribuent à la formation de l’opinion publique. C’est pourquoi l’Etat a toujours cherché à les contrôler.
L’évolution des techniques a toujours accompagné l’évolution des médias.
Au XVIe siècle
Les premières presses écrites sont apparues dès le XVIème siècle, c’était des journaux mensuels. Le tout premier quotidien français a lui été écrit au XVIIIème siècle. A la suite de la publication de ce périodique, de nombreux autres ont été publiés, mais toujours avec la censure et le contrôle de la presse par l’État. L’évolution de la presse écrite a beaucoup évolué grâce au progrès technique, l’invention de l’imprimerie.
1880-1914 : l’âge d’or de la presse
L’essor de la presse s’explique par l’évolution technique de l’imprimerie qui permet une hausse des tirages et une baisse des prix. L’affirmation d’une presse politique accompagne la démocratisation de la société française. La loi du 29 juillet 1881 affirme que “l’imprimerie et la librairie sont libres” et impose un cadre légal à toute publication. La liberté de la presse est une valeur fondamentale de la République française.
La scolarisation et l’alphabétisation des Français, qui s’achèvent grâce aux lois Ferry de 1881-1882, forment un terrain favorable à l’essor de la presse. D’importants progrès techniques y concourent également : les rotatives permettent de produire de journaux en plus grand nombre et à moindre coût ; les trains facilitent leur diffusion sur l’ensemble du territoire.
Les Français sont alors de gros lecteurs de la presse écrite. Le Petit Journal est tiré chaque jour à plus d’un million d’exemplaires, Le Petit Parisien à plus de 700 000 exemplaires et Le Journal à 500 000 exemplaires. A la veille de la Première Guerre mondiale, 6 000 journalistes travaillent pour 300 quotidiens qui tirent près de 10 millions d’exemplaires.
1914-1960 : essor et apogée de la radio
Dans l’entre-deux-guerres, la presse écrite perd son quasi-monopole de l’information avec l’essor de la radio et des actualités cinématographiques. La radio naît dans les années 1920 et se développe dans les années 1930. Avec la radio commence l’ère de l’information en direct. Mais ce média est contrôlé par le pouvoir.
Après la Seconde Guerre mondiale, la radio poursuit son ascension et devient le premier outil de divertissement et d’information des Français.
L’apparition du transistor à la fin des années 1950 favorise le développement de radios périphériques, qui émettent depuis l’étranger, comme RTL et Europe 1.
Depuis 1945, le temps de la télévision
La télévision, nouveau média, est également en plein essor. En 1960, il y a déjà 10 millions de téléviseurs en France. En 1973, 86 % des foyers français ont un poste de télévision ; ils passent 16 heures par semaine devant l’écran. De nombreux magazines d’information voient le jour, comme Les Dossiers de l’écran, qui contribuent à former l’opinion publique.
Depuis les années 2000, l’ère d’internet
La création d’internet à la fin des années 1990 révolutionne l’information. C’est une véritable révolution médiatique : l’usage d’internet se banalise et ses utilisateurs, surtout les jeunes, ont tendance à délaisser les médias traditionnels à son profit. En parallèle, la création d’internet change le paysage médiatique : les journaux et les télévisions développent tous des sites internet. La blogosphère et les réseaux sociaux jouent un rôle croissant dans la formation de l’opinion publique.
Quelques chiffres clés
- 250 journaux vendus pour 1000 Français en 1950, 167 en 2000
- 2 millions de postes de radio en France en 1935, 15 millions en 1967, 60 millions aujourd’hui
- 15 % des ménages équipés en téléviseurs en 1960, 97 % en 2007
- 8,5 millions d’internautes en 2000, 45 millions en 2011
Quelques dates clés
1865 : Invention de la rotative qui permet d’imprimer plus vite et à moindre coût
1881 : Loi du 29 juillet sur la liberté de la presse
1885 : Invention de la Linotype qui permet de taper directement les textes d’un journal sur un clavier
1922 : Premières émissions de radio
1949 : Premier journal télévisé
1994 : Début de l’usage grand public d’internet
2002 : Premiers journaux gratuits
2004 : Création de Facebook
2005 : Lancement de la TNT (télévision numérique terrestre)
2006 : Ouverture de Twitter au public
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